Resumo
Depois que a ira do rei Xerxes se acalma, ele recorda de Vasti e das consequências de suas ações anteriores, o que o leva a sentir a falta de uma rainha (v. 1).
Neste contexto, os conselheiros do rei sugerem um plano para encontrar uma nova rainha: buscar em todo o império jovens virgens de beleza notável para apresentá-las ao rei (v. 2).
Estabelecem, assim, um processo de seleção, onde comissários em cada província deveriam trazer essas moças ao harém real em Susã, para receberem tratamentos de beleza sob a supervisão de Hegai (v. 3).
O rei acolhe positivamente a sugestão, interessado na ideia de que a jovem que mais lhe agradasse seria coroada rainha (v. 4).
Neste cenário, surge Mardoqueu, um judeu de origem benjamita, que foi levado ao exílio na Babilônia. Ele residia em Susã e tinha sob sua tutela Hadassa, também conhecida como Ester, sua prima órfã, descrita como excepcionalmente bela e atraente (vv. 5-7).
Quando o decreto real é proclamado, Ester é uma das muitas moças levadas ao harém, onde recebe um tratamento preferencial de Hegai, impressionado por sua graça e beleza. Ele lhe proporciona cuidados especiais e a aloca no melhor lugar do harém (vv. 8-9).
Seguindo as instruções de Mardoqueu, Ester mantém em segredo sua identidade judaica (v. 10), enquanto Mardoqueu, preocupado, vigia de perto o harém para saber notícias dela (v. 11).
O procedimento de preparação para as candidatas a rainha é longo e meticuloso. Cada uma passa doze meses em tratamentos de beleza, divididos entre óleo de mirra e outros perfumes e cosméticos (v. 12).
Ao se apresentar ao rei, cada jovem podia levar o que desejasse do harém para o palácio (v. 13). Depois de uma noite com o rei, a jovem retornava a uma parte diferente do harém, reservada para as concubinas, a não ser que o rei expressasse interesse específico por ela (v. 14).
Quando chega a vez de Ester, ela escolhe levar apenas o que Hegai sugere. Sua apresentação ao rei é um sucesso: ele se encanta por ela mais do que por qualquer outra candidata, coroando-a rainha e substituindo Vasti.
Xerxes celebra a escolha com um grande banquete, "o banquete de Ester", e distribui presentes generosos, proclamando um feriado em todo o império (vv. 15-18).
Ester, mesmo como rainha, permanece obediente às instruções de Mardoqueu, mantendo sua origem e sua etnia em segredo (v. 20).
Paralelamente, Mardoqueu descobre uma trama contra a vida do rei. Dois oficiais, Bigtã e Teres, planejam assassinar Xerxes.
Mardoqueu informa Ester, que por sua vez, alerta o rei, mencionando Mardoqueu como a fonte da informação (vv. 21-22).
A conspiração é investigada, confirmada, e os conspiradores são executados. Este incidente é cuidadosamente registrado nos anais do rei, um fato que terá grande importância mais adiante na história (v. 23).
Contexto Histórico e Cultural
O segundo capítulo do livro de Ester se passa no contexto do Império Persa, após o episódio envolvendo a rainha Vasti.
A busca por uma nova rainha, descrita neste capítulo, revela aspectos da política e cultura persa, bem como da posição das mulheres na sociedade da época.
A seleção de uma nova rainha através de um concurso de beleza, envolvendo virgens de todo o império, reflete a autoridade e o poder do rei Xerxes. Esta prática, embora estranha aos padrões modernos, era comum naquela época e local.
O harém real, sob a supervisão de Hegai, era uma instituição complexa que refletia a estrutura social e política do império.
A introdução de Mardoqueu e Ester neste capítulo é significativa. Mardoqueu, um judeu exilado, e Ester, uma órfã judia, representam a diáspora judaica na Pérsia.
A ascendência judaica de Ester é mantida em segredo, o que reflete a vulnerabilidade e a complexidade da identidade judaica em um ambiente estrangeiro.
O processo de tratamento de beleza que Ester e as outras candidatas passam, com duração de um ano, destaca a importância da aparência física e do ritual na corte persa. O detalhe do tratamento oferece um vislumbre do luxo e da sofisticação da vida palaciana.
A escolha de Ester como rainha não é apenas uma questão de beleza física, mas também de caráter e sabedoria, como é evidenciado pela sua abordagem modesta e respeitosa.
A favorabilidade que ela encontra diante do rei Xerxes e de Hegai sugere que ela possuía qualidades intrínsecas que iam além da aparência.
A trama de assassinato contra o rei, descoberta por Mardoqueu, e a maneira como ele a comunica através de Ester, ilustra a complexidade e os perigos da vida na corte. Também estabelece Mardoqueu como uma figura chave na história, demonstrando lealdade ao rei, apesar de sua condição de exilado.
A manutenção do segredo sobre a origem judaica de Ester, conforme instruído por Mardoqueu, sugere uma estratégia cuidadosa e uma compreensão do ambiente político e cultural em que estavam inseridos. Isso também prepara o cenário para os eventos subsequentes no livro.
Temas Principais
Providência Divina: A seleção de Ester como rainha, apesar de seu status de exilada e judia, sugere um tema de providência divina e propósito, um tema recorrente em toda a Bíblia (Romanos 8:28).
Identidade e Lealdade: A identidade judaica de Ester e sua lealdade ao povo, mesmo em um ambiente estrangeiro e potencialmente hostil, reflete um tema bíblico de manter a fé e a identidade em circunstâncias desafiadoras (Daniel 1).
Intriga e Coragem: O episódio da conspiração contra o rei e a intervenção de Mardoqueu destaca temas de coragem, integridade e a complexidade das relações políticas (Provérbios 21:15).
Ligação com o Novo Testamento e Jesus Cristo
Estabelecendo o Justo: A ascensão de Ester a uma posição de influência prenuncia como Deus posiciona pessoas para Seus propósitos, similar à ascensão de Jesus, que, vindo de origens humildes, é estabelecido como Salvador (Filipenses 2:8-9).
Proteção e Livramento Divino: Assim como Ester é colocada numa posição para proteger seu povo, Jesus Cristo é o protetor e salvador final para a humanidade, oferecendo livramento espiritual (João 10:28-29).
Intercessão: Ester atua como intercessora pelo seu povo, assim como Jesus Cristo intercede por nós junto ao Pai (Hebreus 7:25).
Aplicação Prática
Confiança na Providência de Deus: Assim como Ester foi usada por Deus de maneiras inesperadas, podemos confiar que Deus nos guia e usa nossas vidas para Seus propósitos, mesmo em situações improváveis.
Integridade em Circunstâncias Desafiadoras: A integridade de Mardoqueu ao reportar a conspiração nos lembra da importância de agir corretamente, mesmo quando não é fácil ou quando não estamos em posição de poder.
Identidade e Fé em Contextos Difíceis: A história de Ester nos encoraja a manter nossa identidade e fé, mesmo quando enfrentamos pressões culturais ou políticas para nos conformarmos.
Versículo-chave
Ester 2:17 - "Ora, o rei gostou mais de Ester do que de qualquer outra mulher, e ela foi favorecida por ele e ganhou sua aprovação mais do que qualquer das outras virgens. Então ele lhe colocou uma coroa real e tornou-a rainha no lugar de Vasti."
Sugestão de esboços
Esboço Temático: A Mão de Deus em Situações Inesperadas
- A busca por uma nova rainha (vs. 2-4)
- Ester encontra favor (vs. 8-9, 15-17)
- Mardoqueu e a lealdade ao rei (vs. 21-23)
Esboço Expositivo: Transformações e Revelações
- O plano para encontrar uma nova rainha (vs. 1-4)
- A ascensão de Ester no palácio (vs. 5-17)
- Mardoqueu descobre a conspiração (vs. 19-23)
Esboço Criativo: Do Exílio à Exaltação
- Do exílio à escolha: Ester entra no palácio (vs. 5-8)
- Da beleza ao trono: Ester se torna rainha (vs. 15-17)
- Da observação à ação: Mardoqueu desvenda a trama (vs. 21-23)
Perguntas
1. Qual foi a reação do rei Xerxes após sua indignação ter cessado? (Ester 2:1)
2. O que os conselheiros do rei sugeriram para encontrar uma nova rainha? (Ester 2:2)
3. Como as virgens lindas seriam escolhidas para o rei? (Ester 2:3)
4. O que aconteceria com a moça que mais agradasse o rei Xerxes? (Ester 2:4)
5. Quem era Mardoqueu e de qual tribo ele era descendente? (Ester 2:5)
6. Como Mardoqueu chegou a Susã? (Ester 2:6)
7. Quem era Hadassa e por que Mardoqueu a havia adotado como filha? (Ester 2:7)
8. O que aconteceu com Ester quando a ordem do rei foi proclamada? (Ester 2:8)
9. Como Ester foi tratada por Hegai no harém? (Ester 2:9)
10. Por que Ester não revelou sua origem e a que povo pertencia? (Ester 2:10)
11. Qual era a rotina de Mardoqueu em relação a Ester no harém? (Ester 2:11)
12. Qual era a duração e os componentes do tratamento de beleza para as moças antes de se apresentarem ao rei? (Ester 2:12)
13. O que as moças podiam levar consigo quando iam apresentar-se ao rei? (Ester 2:13)
14. O que acontecia com as moças após passarem a noite com o rei? (Ester 2:14)
15. O que Ester pediu para levar consigo quando foi apresentada ao rei Xerxes? (Ester 2:15)
16. Em que mês e ano do reinado de Xerxes Ester foi levada ao rei? (Ester 2:16)
17. Como o rei reagiu a Ester em comparação com as outras mulheres? (Ester 2:17)
18. Que tipo de celebração o rei ofereceu após escolher Ester como rainha? (Ester 2:18)
19. Onde Mardoqueu estava quando as virgens foram reunidas pela segunda vez? (Ester 2:19)
20. Ester continuou seguindo as instruções de quem mesmo após tornar-se rainha? (Ester 2:20)
21. Quem eram Bigtã e Teres e o que eles planejavam fazer? (Ester 2:21)
22. Como Mardoqueu reagiu ao descobrir o plano de Bigtã e Teres? (Ester 2:22)
23. Qual foi o desfecho para Bigtã e Teres após a investigação do rei? (Ester 2:23)
24. O que foi feito com a informação sobre a conspiração contra o rei? (Ester 2:23)
25. Como Ester foi identificada em relação a Mardoqueu? (Ester 2:7)
26. Quais foram os dois períodos do tratamento de beleza e o que era usado em cada um deles? (Ester 2:12)
27. Onde Ester e suas jovens foram transferidas dentro do harém? (Ester 2:9)
28. Qual foi a reação do rei após Ester ser levada até ele? (Ester 2:16)
29. Por que Ester não revelou sua origem, mesmo após se tornar rainha? (Ester 2:20)
30. Qual era a relação de Mardoqueu com Ester? (Ester 2:7)
31. Por que Mardoqueu caminhava de um lado para outro perto do pátio do harém? (Ester 2:11)
32. Que tipo de comida especial Ester recebia no harém? (Ester 2:9)
33. Como a decisão de substituir Vasti foi tomada pelo rei? (Ester 2:4)
34. Qual era a função de Hegai no harém? (Ester 2:3)
35. Como Mardoqueu descobriu o plano de assassinato contra o rei? (Ester 2:21-22)
36. Quais foram as consequências para Bigtã e Teres após a descoberta do plano? (Ester 2:23)
37. Por que Mardoqueu foi levado de Jerusalém para o exílio? (Ester 2:6)
38. Qual era a situação familiar de Ester antes de ser adotada por Mardoqueu? (Ester 2:7)
39. Qual era a função de Saasgaz no harém? (Ester 2:14)
40. Que tipo de presentes o rei distribuiu após o banquete de Ester? (Ester 2:18)
41. Qual foi a reação do rei ao receber a informação sobre a conspiração? (Ester 2:22-23)
42. O que aconteceu com Ester após o tratamento de beleza? (Ester 2:12)
43. Como a personalidade de Ester é descrita no texto? (Ester 2:7)
44. Quem eram os pais de Mardoqueu e seus ancestrais? (Ester 2:5)
45. Que tipo de tratamento Ester recebeu no harém? (Ester 2:9)
46. Quais eram as instruções de Mardoqueu para Ester em relação à sua identidade? (Ester 2:10)
47. Como Mardoqueu ficou sabendo do bem-estar de Ester no harém? (Ester 2:11)
48. Qual foi o impacto da decisão de Ester de seguir os conselhos de Hegai? (Ester 2:15)
49. Qual era a política do rei em relação às mulheres após passarem a noite com ele? (Ester 2:14)
50. Como o registro do ato de Mardoqueu foi feito? (Ester 2:23)